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Sobre as festas populares em honra de São João sei tão pouco, para além de serem comemoradas com especial entusiasmo no Porto, que desconhecia ser este santo não o que eu pensava ser, o apóstolo de Jesus Cristo de nome João, mas um outro. Foi ao procurar informação mais completa na internet que descobri que no dia 24 de Junho se celebra o nascimento de São João Batista. Com origem no solstício de verão, era uma festa pagã em que as pessoas festejavam a fertilidade associada à alegria das colheitas e da abundância. Mais tarde a Igreja cristianizou essa celebração pagã, atribuindo-lhe São João Batista como padroeiro. Quanto à data de início da Festa do São João do Porto não se sabe com rigor. E como sou dada a fazer associações de ideias, lembrei-me de João Batista como personagem na ópera dramática Salomé de Richard Strauss, a partir da peça em que Oscar Wilde conta a sua própria versão da história bíblica de Salomé que se apaixona perdidamente por João Baptista. Uma ópera estreada em 1905 e considerada escandalosa na época (assim como a peça de Oscar Wilde), proibida em vários países durante alguns anos, até o maestro Herbert von Karajan, em 1929, ter tido a coragem de desafiar a proibição e a ter dirigido. Ainda bem que o fez. Esta ópera merece ser ouvida e vista.

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Ágora - Cultura e Desporto do Porto, E.M., é a nova designação da PortoLazer, empresa municipal que, após a sua recente alteração estatuária, passou a englobar, para além das áreas do desporto e da animação, também a cultura, até aqui na esfera da Câmara Municipal.