2. Justine

Reformados de fresco, sem pais a cargo e com os filhos espalhados pelo mundo, rumámos à casa de campo, onde eu tencionava plantar meus amigos, meus discos e livros e nada mais. Mas muito mais foi. Foi a descoberta da solidariedade vizinha, da generosidade e da partilha, e chegado o primeiro dezembro passado na aldeia, foi a alegria da redescoberta de rituais da minha infância há muito apenas guardados nas minhas memórias, e substituídos na cidade por festejos importados de terras longínquas.

Um grupo de amigos da aldeia junta-se: as senhoras costuram as vestes para os manequins oferecidos por casas comerciais que já não os usam; os homens montam a estrutura da gruta, acartam o burro e a vaca e trazem o cepo de oliveira, grande e muito pesado pois tem de durar até ao primeiro dia do novo ano. Depois, é o trabalho de tudo juntar e de fazer o presépio com as figuras em tamanho natural. Com o pormenor encantador de deixarem a manjedoura vazia e só no dia 25 de manhã ela lá terá dentro um menino acabadinho de nascer!

A aldeia em peso vai à Missa do Galo na noite de 24. As crianças só no dia seguinte têm a sua prenda no sapatinho deixado na chaminé, embora nenhum já acredite que foi o pobre do menino acabado de nascer que lhes trouxe o presente.

Esta é a melhor história de Natal que posso contar e a que assisto há 20 anos sem cansaço, antes admirando cada vez mais o entusiasmo do trabalho colectivo, a simplicidade das gentes, a ternura e a alegria de ver continuados os velhos costumes, por mim vividos em criança.

Nem sequer me incomodou a inovação do senhor de barbas vestido de vermelho que, ao contrário dos das cidades, o ano passado desceu pela parede exterior da gruta!

Justine

(fotografia do presépio do Zambujal)